大约在距今2000多年的汉朝，一条北起蜀郡成都，南下掸国（今缅甸一带）、身毒（今印度）的南方丝绸之路已经开通，这条着名的古道翻过了岷山、邛崃山、大相岭、小相岭、博南山、罗岷山等众多奇险绝伦的山川，跨过了岷江、金沙江、澜沧江、雅砻江等众多激荡的江水，也穿过邛人、笮人、滇人、昆明人、哀牢人等西南诸部落的地盘。从地理上说，这条古道沟通了中原王朝与中国西南；从历史上说，历代王朝对西南的经营都离不开这条古道，它的身上，留下了帝王将相、诗人、士兵、旅行家长达千年的感叹。
永昌道沙溪古镇外的古桥
横断山里的西南诸部落?
灵关道、五尺道在楚雄汇合后，经祥云、弥渡、大理、保山、腾冲进入西亚、南亚，因古道穿越永昌郡、跋涉博南山，也称为永昌道或博南道。永昌道接纳着来自各地的迁徙者、商贾，往来的商贾怀揣着太平洋流域的海贝、西亚的珠宝，带来了财富与异域风情。
沙溪古镇是南丝绸路上的美丽遗痕
东汉永宁元年（120年），一群异域使者经永昌道来到中国，沿着古道进入长安，曼妙的舞蹈与吐火的魔术轰动朝野。当我在瑞丽看到熙来攘往的缅甸人时，我试图找寻那些使者的背影，直到今天，澜沧江与怒江仍然不停息地流向异域，梯云路上深深的马蹄印仍顽强地向群山中延伸。
中国古代有句成语，叫"夜郎自大"。说的是汉朝使者到了西南，滇王、夜郎王十分稀奇，就问汉朝跟自己的地盘哪个大，闹了不少笑话。抛却笑话成分，"夜郎自大"背后，其实隐藏着永昌道的诸多细节，滇王、夜郎王不知汉王朝，可见永昌道当时只有商贾往来。
横断山脉由于受喜玛拉雅山影响，山脉扭曲，南北纵向排列，大河急流平行南下，形成滇西纵谷区，也造就了云南驿、沙溪等一连串宛若明珠的丝路古镇。由于高山与河流的阻隔，在古代，横断山脉中的西南夷分别把持着丝路，其中滇人占据滇池，昆明人以洱海为据点，哀牢人据哀牢山自立，其他部落亦是各自为营。难怪汉武帝几次派使者探路，都有去无回了。
不过，也正是得益于高山的恩赐，永昌道沿途绽放着美丽的草场、奇雄的山崖、纯净的坝子、丰饶的高原湖泊与澎湃的江河，至今仍生息着白族、傈僳族、回族、彝族、傣族等数十个少数民族。早在商代，这种多民族的格局已经滥觞。大禹建立了中国第一个王朝夏朝，商代夏后，羌人逐步往香格里拉一带迁徙。此后，江汉地区的濮人，长江下游的百越人、成都平原的蜀人以及其他部族，也从不同方向、在不同时间迁入云贵高原。云南出土的陶器中，有氐羌民族经常使用的小平底器；青铜器上的羽人划龙舟图案，又能看到百越人的影子。
汉代史家司马迁在《史记》中记载了永昌道上的一些古老部落，"西南夷君长以什数，夜郎最大；其西靡莫之属以什数，滇最大"；"北至叶榆，名为嶲、昆明，皆编发，随畜迁徙，毋常处，毋君长，地方可数千里。"战国年间，战国七雄逐鹿中原，中国西南亦是一片金戈铁马，为争夺土地、人口，西南夷相互混战，永昌道永无宁日。在地理上，横断山脉位于黄河、长江两大巨流中间，又处于青藏高原与长江中下游的过渡地带，自古以来便是游牧民族与东部农业民族交融之地，部族不同，习俗各异，战争频发，也就不足为怪了。
在国外史学家眼中，中国商周时期青铜器的最高成就，是三星堆的青铜大立人，而不是"司母戊大方鼎"和"四羊方尊"，究其原因，雕像要求更高的工艺水平，可以更直观地感受远古时代的人文风貌。三星堆古国湮没后，雕像技术或许被滇人继承下来，滇国墓地出土的青铜器，人物造型颇多，古滇国的工匠，将贵族出行、战士浴血奋战的场景，雕刻在一个个贮贝器上，如一页页史书一般传神。国外学者的评价，只是评价标准差异，三星堆人的创造力，却无疑给中国青铜文明注入一股鲜活的生命力，乃至一种用青铜记录历史的传统。
汉德广，开不宾
"岂意飘零瘴海头，嘉陵回首转悠悠，江声月色那堪说，肠断金沙万里楼。"明代诗人杨慎一生流放在滇30余载，自号"博南山人"，30余年中，脚步遍及滇南，祥云风雨桥、沙溪古镇都曾留下过他行吟的脚步。早在秦代，庞大的吕不韦家族被流放至蜀，尔后又被汉武帝驱赶到永昌道旁的保山，取县名"不韦"，"以彰先人之恶"。
历朝历代的流人谪客，令这段道路充盈着淡淡的离愁别绪。"汉德广，开不宾。渡博南，越兰津。渡澜沧，为他人。"这首流传在博南道上不知名的民谣，深得《诗经》意蕴，读来琅琅上口，而民谣中的"兰津"，指的便是着名的兰津古渡。
从保山市水寨乡政府到兰津古渡，途中有段山路，当地人唤作"梯云路"，青石板路急转直下，澜沧江顺着山势若隐若现。东汉明帝年间，哀牢王柳貌归顺汉朝，汉王朝在哀牢故地设立永昌郡，永昌道的开通时间由此被定在东汉。不过，这条古道的历史应该远比史书的记载更为久远，否则滇人的海贝从何而来？蜀地的邛竹杖、蜀布又如何行销大秦（古罗马）？
沧澜江边梯云路古道上的石头棋盘
梯云路宽约1米，最险处仅容一人侧身而过，顺古道而下，山间溪流潺潺直下，青石板路散布着拳头大小的马蹄印，古道旁的石头上画了个简易棋盘，棋盘上摆着代表棋子的小石子，不知是哪位山人有如此雅兴，在此博弈一番。"博南山，离天三尺三，人过要低头，马过要摘鞍"，博南山海拔虽仅有2700米，山体落差却极大，在古人眼中也就越发显得雄奇壮丽了。
梯云路脚下有个叫平坡的小村庄，村委会小四合院里有块明成化年间的古碑，村里人说，兰津古渡旁曾有许多这样的古碑，早些年全用来铺路搭桥了。从平坡乡到水寨，就得走梯云路，偶尔还能看到乡人赶着马从村口走上古道，马背上驮着自家生炉子用的柴火。村口的石板路上，密密麻麻分布着无数马蹄印，单一块青石板上就留下了4个，由此可见永昌道当年的车水马龙。
从兰津古渡走过，你会发现，永昌道的历史是刻在千仞绝壁之上的。数十丈的悬崖上，重重叠叠刻着历代文人墨客的题词、诗句，诗人杨慎、顾纯都曾在这里留下过墨宝，日积月累，悬崖上的诗句越刻越多，前人的诗句刚写成，后人就又题了上去，最有气势的，便是硕大的"西南第一桥"。渡口旁有一处废弃的关卡，当年，商贾过霁虹桥得缴纳赋税，相传每天早上关卡还未开门，等候过桥的商旅就排了五六里长队了。如今，因为早些年的山体滑坡，古道已被冲毁，悬崖上的历代题刻，大多也湮没在厚厚的泥沙中。
沧澜江兰津古渡上的霓虹桥
澜沧江流至平坡乡后豁然开阔，水流平缓，形成了一处极佳的渡口——兰津古渡。兰津古渡与霁虹桥其实是对患难兄弟，古渡最早以船筏渡江，后来又以竹索为桥；桥被冲毁，又开始船筏渡江，就这样反反复复了千百年。公元1465年，僧人了然化缘修建了一座铁索桥，这也是中国西南第一座铁索桥。然而，当我来到古渡时，霁虹桥又一次化身为历史，1986年的洪水使得古老的霁虹桥从澜沧江上消失，现在的霁虹桥是1997年才修建的，人走在桥上，木板"嘎吱嘎吱"地响。
博南道在保山一分为三，一条通往缅甸八莫，乃至印度、巴基斯坦；另一条经瑞丽顺怒江到缅甸；最后是条水路，也极有可能是安阳王南迁越南的古道，即从晋宁至通海，经越南河江、宣光，循盘龙江（清水河），直抵河内。
2007年，越南冯原遗址出土了一些玉璋，在古代，玉璋是古人祭祀天地的礼器，这些玉璋的形制，与千里之外的三星堆并无区别，冯原遗址也由此与安阳王在越南建立的瓯雒国联系起来。从荥经、汉源出土兵器看来，安阳王极可能顺灵关道而下，转由永昌道逃往越南。古蜀国亡于成都平原，又兴于交趾，一个朝代的沧桑跨越了千山万水。可以想象，安阳王的这支迁徙队伍除了三万军队外，几乎囊括了古蜀文明的各个方面，这支队伍中，有专司祭祀的巫师，有负责筑城的工人，有制造青铜器的工人，他们带来了古蜀文明最精华的部分，与其说是迁徙，还不如说是古蜀文明一次有去无回的巡礼。
循南丝路而来的杂技演员
东汉永宁元年（120年），一群异域使者长途跋涉来到中国，以我们现在的眼光看来，使者中应该有一些巫师或者魔术师。《后汉书》记载，掸国国王雍由调派遣使者来到长安，觐见汉安帝，使者中有一些"幻人"，自称来自大秦，口中能吐大火，又将自己的头换成牛头、马头，其变幻莫测的表演令秉笔直书的史官也瞠目结舌。
掸国的位置，在今缅甸东北一带，大秦便是历史上赫赫有名的古罗马帝国，东汉年间，掸国、大秦与汉朝的往来已颇为频繁。汉武帝北击匈奴，西通西域，建立了一代霸业，使者几次探寻通往身毒的道路，却皆为昆明人所杀，成为大汉王朝莫大的遗憾。这次使者到来之后，汉代民间出现了许多新鲜的杂技，诸如吐火、安息五案、跳丸等等，魔术师与杂技演员在中国成为一个新兴职业。
云南瑞丽宝石交易市场
2000多年后的一个雨后清晨，我们沿320国道经芒市、风平赶往瑞丽，窗外的风景，换成了大片大片的阔叶林和高大的棕榈树，热带的气息扑面而来。《史记》记载，今瑞丽、腾冲一带，汉代曾有一个乘象国，"其人民乘象以战"，乘象国产象，乘象国人骑象作战，骁勇异常，看来这个部落与滇人、昆明人一样，也是丝路上的剽悍部落。
汉代瑞丽为乘象国把持，虽然掸国、身毒（今印度）近在咫尺，朝廷使者始终难以突破西南夷的阻拦南下掸国。张骞在大夏（今阿富汗）看到了邛竹杖，吃到了枸酱，在汉武帝开西南之前，蜀地特产已行销海外，西亚、南亚的海贝、象牙也运到了中国，而待到汉武帝派遣使者探路，使者却有去无回。为何朝廷的使者举步维艰，草民商贾却能畅通无阻呢？
数千年前，商贾不远千里将邛竹杖、枸酱、蜀锦行销大夏、身毒，图的也是个"利"字。交通史显示，最早的道路，是远古人类为了寻求食盐、食物、矿产踏出来的，尔后才引起了帝王将相的注意，开始大规模拓宽与经营。南方丝绸之路最早是条民用商道，尔后，汉武帝、西南夷、中郎将、使臣、军队才给这条古道注入了金戈铁马的硝烟，站到了历史的聚光灯下。2000多年中，王朝有更有迭，古道时兴时废，那源远流长的商脉，却从未中断过。（文 唐燕 | 图 余茂智）
