1917至1919年间，成都北门街道熙来攘往的行人。（[美]西德尼·戴维·甘博 摄）

孟春正月，一元之始。古时以“孟、仲、季”排列每个季度月份。一月为一年之开端，称端月、元月；又新春为正，称正月。中国人过春节已有四千余年历史。但不同朝代，元月日期并不相同。夏朝以孟春元月为正月，商朝以腊月（十二月）为正月，秦始皇统一中国后以十月为正月。

真正把“迎接新年”与“迎接春天”统一起来的人，是四川人落下闳。公元前110年，四川阆中人落下闳离开家乡，赴古长安参加朝廷主持的历法改革。他利用自制的天文仪器观测星象，创造出了中国历史上第一部科学历法《太初历》。《太初历》首次确立了孟春正月为一元之始（即春节）的历日制度，并一直沿用至今。

春节到来前，四川家家户户挂春联、贴门神，以期盼来年丰收吉祥、阖家团圆，而中国的第一副对联，传说即是后蜀皇帝孟昶所作：新年纳余庆 嘉节号长春。这或许是短暂的后蜀王朝对于中国文化最悠久的贡献。

北宋时期，成都就有了专门销售桃符（春联和门神）的市场，即成都十二月的桃符市。桃符市上，最受欢迎的便是绵竹和夹江的年画。如今，“绵竹年画”被誉为中国四大年画之一，它承载着四川人对保家佑宅、点缀年景的期盼和记忆。

成都人从初一开始，还会扶老携幼穿新衣“游喜神方”。在传统文化中，财神与喜神是连在一起的，所谓“喜神”，是指带给人们吉利、欢喜、智慧的神祗，“喜神方”就是喜神所在之处。

北宋时期，成都每月都有一种特色商品交易会举行，正月，即为灯市。成都正月十五的上元灯节，兴于唐，盛于宋。北宋开宝二年（969年），“命明年上元放灯三夜，自是岁以为常。……灯火之盛，以昭觉寺为最。”如果说燃灯寄寓着的是“出世”情怀，那么春节里各地灯市人海如潮的观灯民俗，则是对烟火人间璀璨繁华的“入世”诠释。

951年前，北宋诗人王安石在新年之初写下了家喻户晓的诗句：“千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”如今时过境迁，中华大地焕然一新，但四川的新年依旧热闹喜庆，年味浓郁。过年承载着四川人阖家团圆、安居乐业的朴实愿景，更是历经千年从未改变。（文 陆离）