四川省泸州市泸县玉蟾山，凿有佛像400余尊，就数量而言，可谓寒酸，不过，这里却是中国为数不多的明代佛教石窟群。南宋末年，蒙古铁骑攻入巴蜀，大足宝顶山的工匠四散逃亡，巴蜀石窟一度陷入沉寂，而明代的玉蟾山，却堪称蒙古人铁骑下绽放的莲花。

作为密教的流行造像，十一面观音从藏地传入四川盆地，逐渐与千手观音融合，这或许是四川十一面千手观音的来源。

石窟火种在玉蟾山重燃

玉蟾山距离泸县县城只有1公里，距离现代社会却超过了500余年，明代的风韵一直在这里挥之不去。玉蟾山金鳌峰岩壁上，开凿有400余尊明代造像，诸如九龙浴太子、千手观音、十八罗汉漂海图、六道轮回图等。与安岳、大足石刻比起来，数目可谓寒酸，不过这并不影响它在巴蜀乃至中国石窟史上的地位。玉蟾山石刻大多开凿于明代，至今仍能看到“永乐二十二年”“景泰六年”“天启乙丑（五年）”“嘉靖乙亥（十八年）”等题记，而明代石窟在中国已是凤毛麟角。

深秋的玉蟾山已是一派萧瑟的景象，纷黄的落叶铺满了上山的青石板路，踩在上面“沙沙”作响，一步一步引领着我走向朝拜之路。玉蟾山“遍山皆石，无石不蟾”，山上遍布形似蟾蜍的石头，因而得名。林木幽深，溪流环绕，尤以金鳌峰风景最佳，摩崖石刻就环刻于金鳌峰山腰上。明嘉靖十八年（1539年），诗人杨慎游玉蟾山，其时，玉蟾山上的工匠，正挥汗如雨，挥动手中的铁锤开凿石窟，不知道杨慎在题下“金鳌峰”三字时， 断断续续的凿石声，是否曾飘荡在这位谪官耳中。

中国大地上石窟造像密如蜂巢，为何唯独明代石窟如此少见呢？这还得从南宋与蒙古那场战争说起。南宋末年，蒙古在接连剿灭西夏、金朝后，发动了对宋朝的战争。蒙古军队意图像秦朝统一六国那样，先夺取巴蜀，尔后顺着长江而下，进攻南宋都城临安，巴蜀也就成为抗蒙的主要战场，与蒙古铁骑鏖战长达半个世纪之久，就连南宋王朝业已灭亡，巴蜀军民仍未放弃抵抗。

在战火纷飞的南宋末年，巴蜀石窟造像早已停止。蒙古人建立元朝后，巴蜀石窟陷入沉寂，除了元代末年明玉珍在重庆市集萃村令司徒邹兴监造了一龛高7.5米的弥勒佛像外，元代石窟在巴蜀极为少见——蒙古人的铁骑割破了中国石窟的脉搏，石窟艺术已是日暮斜阳了。

近几年来，我一直在中国各地寻访石窟，明代石窟一般比较分散，三三两两分布在寺庙周围，龛都不大，题材以三世佛、西方三圣、地藏、观音、弥勒佛为主。明人往往致力于对前朝石窟加以修葺，对残破佛像加以重塑、状彩，却少见大规模开凿。就目前所知，明代中国北方、南方各出现了一处比较集中的石窟群——甘肃的庄浪石窟与四川的玉蟾山石窟。由于地处深山，长期以来为杂草、枯藤掩盖，加之学术界早有“唐盛宋衰”之说，认为石窟艺术早在宋代便已衰落，明代更无石窟造像，庄浪石窟、玉蟾山石窟一直寂寞无闻，直到近年来才为世人所知。

明人笔记小说中的鲜活生命

玉蟾山众多石窟中，千手观音窟规模最大，长3.6米，高5.6米，进深1米，雕有十一头，三十六手，手执宝剑手、金刚轮手、杨枝手、如意宝珠手等各式法器，身后密布千手，手中刻有千眼，宛若孔雀开屏一般密布整窟。

千手观音是密宗一大观音，在巴蜀颇为盛行，我在安岳卧佛沟、千佛寨，大足宝顶山、北山，夹江千佛崖，资中重龙山、丹棱刘嘴都曾见过，年代在唐宋年间，大足宝顶山千手观音雕有830只手，是规模最大的一尊。玉蟾山千手观音有十一头，其实是密宗十一面观音与千手观音的组合，严格说来并不符合佛教仪轨，堪称中国千手观音不拘一格之作，也说明此时巴蜀石窟造像的题材已经有杂糅的趋势了。

观音在玉蟾山数目最多，除了千手观音，尚有数珠手观音、净瓶观音、六臂观音、八臂观音、日月观音等等。几次去玉蟾山，我都碰到一个头发花白的老人，弓着羸弱的身子，背着香火纸钱，走到净瓶观音脚下。烧完香，老人就坐在石头上，跟观音菩萨拉起了家常，对她而言，观音恐怕已不仅仅是可以帮助世人脱离苦海的神偶，而俨然成为了世人，尤其是可以倾听女性信徒苦恼、忧愁的“贴心人”。“人人念弥陀，户户拜观音”，在观音出现前，中国本土诸神中还没有一个有如此亲切感的神灵。

后山的“建文皇帝像”也是玉蟾山少见的大型造像。岩壁上，高4.5米、身着僧衣的建文皇帝卓然而立，身边还跟着一个随从。这尊造像其实是“一佛一僧人”，却在民间流传中成了逃亡的建文皇帝。民间传说，明成祖朱棣政变，建文皇帝连夜潜逃出宫，最终隐居在了泸县玉蟾山。中国许多地方都有这样的传说，一方面是攀龙附凤的心态作怪；另一方面，在很多中国人心中，端坐金銮殿之上的皇帝突然有一天为了躲避追杀、四处逃亡，油然而生的同情心使得他们愿意相信，县里、村里的某处深山老林，应该就是建文皇帝绝佳的避难所。

十八罗汉漂海图也是玉蟾山的绝佳之作。中国明清时期的十八罗汉造像，往往在大雄宝殿中正襟危坐，玉蟾山的十八罗汉却分列一个“U”形谷两侧，除降龙罗汉驾龙，伏虎罗汉骑虎外，其余站立在鱼、虾、鳖、龟之上漂洋过海，谈笑风生。工匠在冰冷的石头上雕出层层浪花，居然使得海水看起来有流动之感，令人惊叹于他们高超的技艺。

此外，玉蟾山石窟一般不大，高、宽不足1米，造像早已不是北方石窟中的异域面孔，也不是中国北方人，而是一个个柳眉杏眼、留着小胡子的南方人。面前似乎不是威严的佛像，而是明人笔记小说中一个个有血有肉的生命。玉蟾山有龛“九龙浴太子”图，佛教典籍记载，释迦牟尼是古印度净饭王长子，名悉多达，降生后两条神蛇为他沐浴，而在玉蟾山却成了九条龙，因为中国人历来不喜欢蛇；悉多达也早不是异域太子，却是个围着肚兜的乡间娃娃。佛从中原走到泸县，已彻底完成了中国化的进程。

民间相传农历6月19日是观音生辰，2009年6月18日晚上，泸县人提着蜡烛、香火，举家上山祭拜，这个只有数万人口的县城万人空巷，一直持续到凌晨方休。午夜，人潮不断向山上涌动，参拜正壁的千手观音，尔后又转山一周，在每一个石窟前祈愿。星星点点的烛光沿着山路，如同一串橘黄色的佛珠，环绕玉蟾山，烟雾在山中上下翻腾，恍若仙境。每一窟的神灵，都在这个夜晚，尽情享受着人间烟火，人们在此庇护下，平静地走过百年千年。

玉蟾山十八罗汉漂海图，也是中国戏剧经久不衰的主题

消失于战火中的石雕技法

泸县邻近大足，玉蟾山明显也能看到大足石刻的影子，释迦说法图、九龙浴太子图、六道轮回图、千手观音都能在大足找到原型，这其中又以第11龛村妇图最为典型。如果不告诉你是佛像，你很可能以为这是一位身着长裙、梳着高髻、打着赤脚，提着竹篮给地里的丈夫送饭的村妇，那份淳朴与自然，跟大足石刻养鸡女如出一辙。宋代城市经济较唐代大有发展，市民阶层颇为活跃，受此影响，佛教石窟也有了几分现实色彩，诸如养鸡女、牧牛人等形象也在佛像旁边，找到了自己一席之地。这种风气也在玉蟾山得到延续。

较之元代，佛教在明代走向复苏。明太祖朱元璋出身僧侣，即位后大力倡导佛教，除嘉靖皇帝外，明朝历代皇帝大多信佛，佛教在中国重新赢得了一个宽松的环境，这也是玉蟾山、庄浪石窟得以滋生的土壤。可惜好景不长，清同治年间的一场大火将山上的寺庙毁于一旦，盛极一时的玉蟾山门可罗雀，400多尊佛像也渐渐为荒草、枯藤掩盖。

明代堪称“白银时代”的商品经济虽有发展，但在战火中重生的文化脉搏，却再也无法恢复到唐风宋韵的鼎盛程度，就雕刻工艺而言，玉蟾山石窟造像呆板，线条生硬，雕工也显得粗糙。蒙古人的铁骑，中断的不仅是巴蜀石窟艺术，也让传承了数百年之久、自成一体的巴蜀石窟雕刻技法随着那些在战火中流亡、罹难的工匠一起，永远消失在历史深处。

明代是中国石刻艺术史上重要的转折时期，从南北朝年间开始盛行，历经隋、唐、五代、两宋的佛教石窟艺术，终于走向了衰落，并开始了从石窟艺术到牌坊、桥梁、建筑工艺的转变。明清之后，中国的佛像就以圆雕为主了。

自石窟艺术进入中国以来，如果说中国大地上那些由北向南、精美绝伦的石窟是佛祖走过的步步莲花，玉蟾山，显然就是佛祖最后的脚印。至此，在中国流传了近十个世纪的佛教石窟艺术，终于走向衰落。黄昏，我走下玉蟾山，最后一抹残阳洒在玉蟾山岩壁上，斑驳的佛像顿时被注入了神采，古老的莲花台周边笼罩着一层金色的光芒，藤蔓在岩壁上随风摆动，令人回到那个满窟风动的年代。（文 金磊磊）