他是少年中国学会的创始人之一，与周太玄、李劼人等在成都相善相知，引为知己；他颇具诗人气质，毕生从事中国音乐史研究，日本音乐学家岸边成雄称他“将中国音乐史研究提高到世界水平”。

温江少年成都求学

1892年10月，四川温江一户破落的读书人家中传来啼哭声，王光祈“呱呱”落地。王家虽是书香世家，可到王父这一辈，已是家道中落，难已为继，王父英年早逝，王母独自将王光祈拉扯成人，日子过得十分清苦。

童年的王光祈跟随母亲读书识字，9岁进私塾，祖父王再咸早年教过几年书，四川总督赵尔巽也是他学生。在赵尔巽资助下，15岁那年，王光祈来到成都继续学业，他读的第一所学校，是胡雨岚创办的第一小学堂高年级。他虽年少，却立志苦读，加上聪颖过人，深受老师赞许。1908年，王光祈以优异成绩考入四川高等学堂分社中学（今石室中学），在这里，遇到了一生的朋友李劼人、周太玄与魏时珍等。

王光祈中学偏好文科，与曾琦以及后来从乐山转学过来的郭沫若成绩最为优异，他读书喜欢大声朗读，声调铿锵；课余时间，他与李劼人、郭沫若、周太玄、曾琦、魏时珍等人打得火热，互相引为知己。有一次，王光祈与魏时珍等同学来到东郊沙河堡菱角堰周太玄家中，效仿刘关张“桃园结义”，相约死后合葬此处。少年的约定，或许包含着几许未谙世事与年少轻狂。

1918年7月，王光祈与周太玄、李大钊等人发起组织少年中国学会，决心以“完成崭新的态度和做法，去创造一个少年中国”。

少年王光祈崭露出过人的音乐天赋，他会吹箫、吹笛，四川风光绮丽，春花秋月，莺歌燕语，自然的天籁陶冶了他的音乐性情。他常独自一人提着箫、笛，在野外一吹就是半天。此外，他还醉心于京剧，一到周末，就兴致勃勃地邀请一帮朋友到曾琦家中，紧锣密鼓，胡琴高腔，非到深夜不能尽兴。

1911年底，原本就不富裕的王家再遭沉重打击，家中存银生息的两家当铺横遭抢劫，黯然关门。王光祈并未就此消沉，他参加四川保路运动，在衣食交困中完成学业。毕业后，王光祈先到重庆与郭布陶、曾愚公等人编辑《民国新报》，1914年又赴北京，入中国大学专门部学习法律。1916年，应周太玄之邀，王光祈到《京华日报》工作，并于次年结识李大钊，成为李大钊和陈独秀创办的《每周评论》主要撰稿人。

1918年7月，王光祈与周太玄、李大钊等人发起组织少年中国学会，决心以“完全崭新的态度和做法，去创造一个少年中国”，王光祈当选执行部主任。

德国留学学音乐

1920年4月1日，王光祈与魏时珍、陈宝锷、涂九衢4人从上海乘坐法国轮船Paullecat号来到欧洲，据他自己说，他本想到美国，却“因在沪时检验身体，以有眼疾，非医好后不能赴美”，不得不改道赴德。漫长的旅途一走就是2个月，经新加坡、科伦坡、西贡，6月1日抵达德国。

王光祈与魏时珍一同来到法兰克福。6月4日，王光祈提笔给法国留学的好友周太玄、李劼人写了封信，“弟因初到德国所租之房尚未搬往，须七八号始能搬去，此时尚寄居在德列士博士之家。”虽是初出国门，王光祈却没有丝毫不安与寂寞，相反，他对法兰克福甚至有种重归故里的感觉，字里行间充满了诸如“惟开窗临野，可望数里之遥，皆系绿野平芜，全系故乡风味”的描述，他惊叹于法兰克福的安静，“窃叹十余年来，终日在都市车马扰攘中，忽得此乡景，令人心旷神怡”。

一战前中国货币一元可以兑换德币2马克，一战过后，一元中国货币已可兑换50马克。战后的德国物资匮乏，留学费用不高，许多中国学生选择到德国留学，1924年，在德留学的中国学生就逾千人。当时，学文科的大多在柏林大学就读，学理工、医学则到柏林高工。这些留学生中，一半是自费，大多来自江浙广东一带比较富裕的家庭，其余的则是公派。

王光祈不是公派，家境也不富裕，他在德国留学，全靠卖文为生。吴虞在日记中记到，“王光祈到欧系任上海《申报》、《时事新报》及北京《晨报》三处特约通信”，“每年一千二百元”。以当时德国的物价看来，这已是不小的一笔收入。同窗魏时珍与他情同手足，王光祈时常接济。此外，他每年还给出国前的女友，吴虞之女吴若膺“二、三百元”。

王光祈此时的生活颇为宽裕，1920年12月，他在一封给恽代英的信中这样写到：“曾经用过每日铜元四枚的生活费。……早晚两餐均在市上极便宜饭摊上吃饭。与一般洋车夫为伍。一个铜元的窝窝头，半个铜元的小菜，每日吃得甚饱”。现在就不同了，早、中、晚餐俱为房东提供，连日常生活都有人服侍，难怪他会发出“虽国内达官贵人之生活，不过是也”的感叹。当时的德国政府对于这些远道而来的中国学子还尽可能提供方便，据王光祈回忆，“若在校内进膳，每餐只收二马克半，较之外面饭铺便宜一半。坐电车看戏剧皆可减价”。

王光祈身边还有朋友相伴，却也不寂寞，他“与时珍、及郑寿麟、吴屏诸兄各租一室”，每日除了读书，还能在一起聊聊时政，当时旅居巴黎的同乡、同学曾琦、李璜、周太玄、李劼人等人与他时有联系。王光祈德语不佳，遂下决心“专心学德文，数月中绝不履城市”，魏时珍赴德前在德国人创办的同济医学院待过一段时日，给了王光祈莫大帮助。

在法兰克福住了大约1年半，王光祈来到柏林，在一所专科学校补习钢琴、小提琴与音乐理论，1927年转入柏林大学音乐系，1932年11月被波恩大学东方学院聘为讲师，并于两年后以《中国古代歌剧研究》一文获得博士学位。他将目光瞄准音乐史，开始思考音乐与国家、民族的关系，并一度热情澎湃，“吾将登昆仑之巅，吹黄钟之律，使中国人固有之音乐血液，重新沸腾。吾将使吾日夜梦想之‘少年中国’灿然涌现于吾人之前，因此之故，慨然有志于中国音乐之业。”

在王光祈眼中，“音乐是人类生活的表现”，他的研究，是为了推动创造中国的“国乐”， 用他自己的话说，“吾之志，在以乐为学，而不以乐为技。……吾国先民音乐之素养，视各国为深，吾尤将发湮抉微，张皇幽渺，使吾国音乐亦得与欧洲各国，各占一席，一洗外人讥我为无耳民族之耻。”什么是“国乐”？“就是一种音乐，足以发扬光大该民族的向上精神，而其价值又同时为国际之间所公认”。“希望中国将来产生一种可以代表‘中华民族性’的国乐，而且这种国乐，是要建筑在吾国古代音乐与现今民间谣曲上面的，因为这两种东西，是我们‘民族之声’”。

为此，王光祈撰写了《中国音乐史》一书，他说，“余留德十余年，皆系卖文为活，自食其力，即本书一点成绩，亦系十年来孤苦奋斗的结果”，历尽辛酸。对于《中国音乐史》，日本音乐学家岸边成雄这样评价：“将中国音乐史研究提高到世界水平的，则是王光祈先生及他的《中国音乐史》。”德国波恩大学东方学院院长、教授卡勒博士将王光祈誉为“前驱者”：“他努力介绍西方音乐的精华到中国去，并且应用西洋的方法去整理那至今还未有人碰过的材料；在这一方面，他可以算是第一个前驱者”。

短暂的诗人才情

王光祈位于温江的旧居，已于2016年列入成都市第五批历史建筑保护名录。

王光祈还是一位颇具才情的诗人，他早年衣食交困，难以为继；又长年滞留异邦，孤怀倦旅，因此他的诗常常笼罩着淡淡的幽思与磊落不平，虽传世不多，却意味隽永，真挚动人。

1915年，23岁的王光祈离川出游，感慨地写下了一组《夔州杂诗》，“西台痛哭谢皋羽，东观淹留定远侯。投笔声威闻万里，临风涕泪亦千秋。布衣长笑轻秦帝，残照相看忆楚囚。枯柳飘蓬无限意，还如王粲赋登楼。”昔日王粲痛恨世态“纷浊”，作登楼之赋，王光祈也有着一样的抱负。

王光祈早年常灵犀一点，陡生佳作。《暮春送赵三之江南》云：“车马临岐百感侵，天涯何处寄秋心。蜀中杜宇声声唤，唤到江南春已深。”《同彭云生、周太玄在陶然亭寓所感赋》：“客舍浑如梦，深闺漏正长。百年一弹指，千里九回肠。蟾影中天静，虫生永夜凉。西风吹白露，秋意已茫茫。”色韵娟美，淡淡写来。

不过，更多的时候，他的诗歌流淌着悲凉的血液。在《夔州杂诗》之四与之六中，他写到：“野花迷古渡，幽草送残春。独向青城客，劳劳滞此身。”“今夜孤城外，悲风战马嘶。猿声过峡断，人语入舟低。居民苦行役，闭户水东西。”他的另一首《忏悔》则回顾了一生：“真惭愧者惟自杀，每见此语血如焚。且将毁誉随流水，从此襟怀伴白云。”他的诗歌，善于将凄苦的景物与冷酷的现实结合，意境深邃，颇有古人之风。

王光祈后期在德国日益困窘，积劳成疾，1936年1月12日，突发脑溢血骤然病逝于德国波恩医院，终年44岁。波恩大学为他举行追悼会，噩耗传回国内，蔡元培致悼词，徐悲鸿为王光祈画了遗像。1938年，王光祈的骨灰由其生前好友从波恩辗转运回成都，李劼人将骨灰葬于成都东郊沙河堡菱角堰侧。（金磊磊 | 文）