位于成都平原核心区域的新都，境内连绵着丽元山、繁阳山、赤岸山等低山，蜿蜒着清白江、锦水河、毗河等河流，南北浅丘起伏，东西沃野平畴，自古以来被誉为成都之北大门，新都县志有记：“前望龙门，后崇石镜，左拥阵图，右环锦水。列蓉城之保障，达京畿之通衢”。
新桂湖公园是今天新都最令人流连忘返的胜景
新都历史悠久，《华阳国志》介绍：“蜀以成都、新都、广都为三都，号名城”，将新都与成都和广都（双流之地）并列，合称蜀之三都，足以证明其重要地位。
锦城保障 文献名都
公元前316年，秦国灭蜀，在蜀地实行郡县制，包括成都、新都在内的部分地方沿用古蜀之称。秦在成都设蜀郡，新都划归蜀郡管辖。进入汉代，新都县隶属于新设立的广汉郡管辖，《汉书·地理志》载，“广汉郡领县十三，新都名列第九。”至唐代，新都开始隶属于成都府，这种关系延续到清代，并至今日。两千多年间，这片土地上曾出现过新都郡、始康县、兴乐县等建制，县地时有废立，县治时有变迁。新都的治所自隋开皇十八年（598年）改新都县为兴乐县时起，就一直位于现址（今新都区桂湖街道）。自唐武德二年（619年）新都县复置算起，开始一直用“新都”之名，从此不再改变，行政上也一直隶属成都。
古代城池基本是方形，新都城的轮廓亦然。新都之城始建于隋唐，当时的城墙和同时期的城池一样，皆为泥土夯筑。明正德初年（1505年），知县张宽和百户长汤聘莘共同修砌了石城，城墙高一丈八尺，周长为九里三分，共计一千六百七十四丈。与此同时，配套修建了四座城门楼，东边叫瞻云楼，南门叫响明门，西边叫挹锦门，北边叫辉光门。城池之外，还挖了四条护城河。正德十二年（1517年）知县韩奕为增强防御性，在南门外增修了一座月城。
明末清初，蜀地经历多次战乱，成都平原上的城池皆为瓦砾。进入清代，造城运动如火如荼，修葺事宜又提上日程。新都县城在原有基础上修缮并拓展，清道光间《新都县志》有记：“国朝乾隆三十年，知县曹焜重治城垣，嘉庆十六年，知县宫鉴桂重修城楼，颜以匾额，东锦城保障，南瑞霭龙门，西文献名都，北祥凝宝藏。”这些名字意蕴深远，“锦城保障”实指新都之战略作用--拱守成都，“瑞霭龙门”指县南十五里为龙门山（此山因山下有龙门洞而名），“文献名都”表达对杨慎及其家族的崇敬，“祥凝宝藏”或指县北坐落着唐代古刹宝光寺。清咸丰年间，知县刘建恺在北门外，增修了一座高约一丈八尺的月城，整个新都的城墙共计一千七百六十四丈。
经过千年的沿革，新都之城墙、城门、城楼、护城河终于在晚清时奠定了基本格局。
街巷是城市的肌理，照顾着万户千家的生计。关于新都县城的街巷，清代县志里着墨不多，仅在城池图上可以获取一些零星信息。根据民国《新都县市街图》，可以了解昔时城内街道主要分为东街、西街、南街、北街、小北街，以及棉花街、上陛街、魁星楼巷、圣谕亭巷、天灯巷、三倒拐、横街子等。县城外紧邻城门楼的地方，商旅往来，热闹非凡，便形成了一些街巷，比如东门外的紫瑞街，南门外的社稷街，西门外的状元街等。
县衙是古代官吏处理公务的场所。新都县衙并未“择中而立”，而是选址在城西南。其下属机构典史署（也称为厅署）建在县衙右侧，主要掌管缉捕、监狱等工作，负有类似于警察之职责，所以也被称为“捕厅”。这个地方曾经是杨升庵的旧宅。县衙左边建有一座负责传递文书的驿站，名叫广汉驿（因新都汉时属广汉郡而得名），与其相邻的驿站还有成都县锦官驿和德阳县旌阳驿等。供官吏出差往来提供休息的两座行馆均位于东街，作为慈善救助机构的养济院位于西街。
清代道光年间《新都县志》的城池图
崇文重道 文风蔚然
在地方志书中，祠和庙都有供奉神灵、祖先以及先贤的含义，庙侧重于祭祀神灵，祠侧重于祭祀先贤。
除了城北的宝光古刹外，新都城内祠庙有十多座，包括圣庙（文庙）、武庙、城隍庙、文昌宫、观音阁、五显庙、大悲寺、火神庙、川主庙、龙神祠、娘娘庙、仓神庙等。文教中心--圣庙（文庙）位于县城正中，署学分列于两侧，组成庄严肃穆的庙学建筑群。“庙学合一”是古代一项重要的教育制度，“庙”指文庙（也称圣庙、孔庙、夫子庙等），纪念和祭祀孔子，“学”指学宫，是专供学子求学的地方。明清时期，全国的府、州、县治所在地均有文庙，文庙的修缮工作是地方官的头等大事。
与文化教育相关的建筑还有文昌宫、魁星阁等。文昌宫位于县城东南角落，里面供奉着文昌帝君。魁星则主管仕途科举，素有“魁星点斗”之说，其选址很有讲究，方位多为东或南。新都魁星阁距南门不远。书院是古代重要的教育机构，四川地区书院发展到清代已经普遍化，新都也有一座始建于乾隆十八年（1753年）的龙门书院，最初择地于县东的二公馆，因紧邻闹市，后又“孟母三迁”般迁址于文昌宫附近。道光间《新都县志》书院图里，隐约可以看见一座被高墙半掩的字库塔，倡导读书人要敬字惜福。新都文风蔚然，历来崇文重道，仅仅县城里就建了两座仓颉祠，一座在文昌宫，另一座在桂湖池，每年三月二十八日县人在此祭祀“文字始祖”仓颉。旧名白衣庵的大悲寺位于县城东南，寺院还兴办了用于教化贫寒子弟的学校--义学。义学一般分为蒙馆和经馆，因材施教，以教育不同年龄及文化水平的学生。
城隍庙在文庙东侧。城隍信仰自古有之，进入明代，朱元璋曾诏令全国各州县必须修建城隍庙，想利用它来“监察民之善恶而祸福之”。地方官员上任之前必须先到城隍庙谒见城隍神，以保证奉公守法。
供奉武圣人关羽的武庙在县城之西街，关公是忠义的化身，在民间享有极高的威望。祭祀关羽的庙宇一般分三种，其一是带有官方性质的，比如武庙，武圣庙等，其二是带有民间性质的，比如关帝庙、小关庙等，其三是带有移民会馆性质的，比如陕西馆、江浙馆等。
玉皇观修建在城东门外，一般是官方崇祀天神的地方，往往也带有为民祈福的愿景，古观内曾有一口铸造于万历十六年（1588年）的古钟。
龙神祠位于县城东南角，县考棚前面，龙是水神，专司风雨，主管风调雨顺。位于城西的娘娘庙，供奉的极可能是“云霄、琼霄、碧霄”三霄娘娘，她们是主管生育的道教神灵，在四川民间影响很大，直至今日，四川部分地区还保留着三月三敬娘娘之传统习俗。马神庙在县衙之侧，马神主要掌管马与其他大型牲畜，主宰和保佑它们的生死肥瘦及病痛等。
桂湖全景图 图据民国年间《新都县志》
杨门之盛 甲于全川
道光间《新都县志》有记：“（新都）士习秀而好文，以读书为业。举止多醇谨，不兴外事衣冠文物，犹为近古。”聊聊数十字，说明了新都历来文风蔚然，拥有好文读书的良好习俗。在明代，新都杨氏甚至“一门七进士，科第甲全川”，成为四川赫赫有名的“进士家族”。新都杨氏家族的进士分别是第一代杨春（杨慎之祖父），第二代杨廷和（杨春之子，杨慎之父）和杨廷仪（杨春之子，杨廷和之弟），第三代杨慎（杨廷和之子）、杨惇（杨廷和之子）、杨询（杨廷仪之子），第四代杨有仁（杨惇之子），新都杨家还诞生了全川唯一的明代状元杨慎，使新都成为名副其实的状元故里。四川民间将其与司马相如、李白、苏东坡媲美，并称为“相如赋，太白诗，东坡文，升庵科第”。
杨慎及其家族为新都烙上了深深的文化印记，新都县城的许多建筑景观都与他有关，比如状元桥、状元祠、“文献在兹”牌坊、桂湖等。纪念杨慎的杨状元祠在西街，后世不断重修，道光十六年（1836年）杨光海再修此祠，于祠前立了一座“文献在兹”牌坊，祠门前写“合蜀绅士公建”。县东门外一里处建有一座长十余米的状元桥，县南一里处还有杨慎父亲杨廷和所修的学士桥（杨廷和官居大学士）。
西蜀名胜 新都桂湖
与川西其他州县相比，灌县有“灌阳十景”、郫县有“郫筒八景”等，不知何故，新都历来无“八景”之说。这座地处平坝的临水小城，虽无名山大川可称道，但也拥有一些令人流连忘返的人文胜景，比如城内西南角波光粼粼的桂湖，以及城北关外梵音袅袅的宝光寺，共同勾勒出新都美丽的人文风景。
桂湖得名与后世修缮也同杨慎密切相关。桂湖在隋唐时期有“南亭”之谓，唐代诗人卢崇道写下了“竹径女萝蹊，莲洲文石堤。静深人俗断，寻玩往还迷。碧潭秀初月，素林惊夕栖。”的诗句。在宋代，随着铺递制度的完善，南亭更名为“新都驿”，跟着来了陆游等名人题咏。经过千百年的疏浚和修缮，作为驿站附属的园林渐渐初具规模。1507年春，自京返蜀应试的杨慎住在县城西街，备考之余常来这里游玩，沿着湖边种下许多桂树，还写下《桂湖曲》送别友人--“君来桂湖上，湖水生清风。清风如君怀，洒然秋期同。”因湖多桂，又有诗名之，“新都驿”之称渐被“桂湖”所取代。
岁月流转，池木萧瑟，沉寂多年的桂湖已是淤塞荒芜。直到清代，经嘉庆间新都知县杨道南，道光间新都知县汪澍、张奉书等地方官员的治理修缮，桂湖才重新恢复生机，渐渐成为纪念杨慎的专属园林，也成为新都的核心景观。 古时“桂”有着美好的意象，唐人把科举及第者称为“折桂”。在“新都驿”植桂数年后，杨慎于明正德六年（1512年）在北京以殿试第一高中状元，成为新都甚至四川的骄傲。
根深则叶茂，本固则枝荣。新都桂湖至今被政府和百姓保护得很好，还维持着原有的风貌，为城市发展保存了一份珍贵档案。毕竟这里是杨慎念兹在兹的故土，更是新都城市历史的根本。如今的桂湖公园，湖水依旧波光粼粼，摇曳了数百年的桂影依旧婆娑，它们陪伴过老的新都，也在守护着新的新都。（文 杨立 | 图 冉玉杰）
